Skalny tron Matki Bożej w Santa Cueva w Covadonga, nazwano „wysokim ołtarzem”, w którym bije serce Hiszpanii.
„Święta grota w Covadonga, niegdyś będąca
kwaterą główną Pelayo i jego odważnych
Asturian, leży w środku ogromnej skały, w wąskiej dolinie. W Covadonga doszło do ostatecznego i definitywnego starcia chrześcijan broniących ostatnich skrawków Hiszpanii, przed inwazją Maurów. Po tej bitwie Arabowie wycofali się i na terenach Asturii, mogły powstać niezależne od nich rządy. Wygrana, dzięki wsparciu Maryi, bitwa pod Covadonga dała założycielski mit Królestwa Asturii i była inspiracją dla wszystkich późniejszych państw na Półwyspie Iberyjskim. Od tego wydarzenia zaczęła się hiszpańska, trwajaca ponad 6 wieków rekonkwista. Tu był jej początek. Wojska hiszpańskie przywoływały przez stulecia wstawiennictwa Matki Bożej, prosząc o zwycięstwo. W wykutej w skale, kaplicy (Santa Cueva) w miejscu, w którym według tradycji Don Pelayo miał widzenie Maryi, znajduje się figura Matki Boskiej, którą lud delikatnie nazywa Santina (Swięta). Jej twarz jest delikatna i słodka. Stoi ona na kamiennej kolumnie. Ona jest „jak cenny
drzewo oliwne pól”, które daje owoce
i daje cień wszystkim. Stoi tak wysoko
tak wysoko, że może być widziany przez wszystkich: z gór, z drogi i ze wsi.
Jej szata jest wykonana z jedwabiu i złota, ale jest bardziej matką niż królową.
Rzeźba pochodzi z XV wieku, i może nie jest wielkim dziełem sztuki. Jednaj Figura Maryi, sceneria kaplicy, jej wystrój i potega przyrody wokół, czyni to miejsce na swój sposób jedynym. Figura Maryi z Covadonga, ukoronowana została w 1918 roku. Hymn śpiewany na jej cześć:
„Błogosławiona Królowa naszej góry
którego tron jest kolebką Hiszpanii
i świeci na wysokości piękniej niż słońce.
Jest matką i królową. Chodźcie, pielgrzymi
bo przez nią boskie miłości są aspirowane
i w niej jest dusza hiszpańskiego narodu.”
W skalnej wnęce przy kaplicy umieszczone są prochy króla Pelayo. Przy bazylice Matki Bożej Walecznej, zbudowanej z kamienia różanego i marmurowego, stoi pomnik Don Pelayo. Bazylika wybudowana została w latach 1877 -1901. Jej mury wykonanoj z kamienia różanego i marmurowego.
Sanktuarium w Covadonga znajduje się we wschodniej części Asturii, w gminie Cangas de Onís, miasteczka to było pierwszą stolicą Asturii. Bazylika stoi na wysokości ponad 263 metrów, nad wąską doliną otoczoną wysokimi górami i oddalone jest 15 km w linii prostej od brzegów Morza Kantabryjskiego. W pobliżu znajdują się góry Picos de Europa.
Krajobraz Covadongi tworzą bujne, zielone łąki, wapienne szczyty gór i szmaragdowo zielone lasy, strumienie i potoki.W ciszy górskich pejzaży rozbrzmiewają tu dżwięki dzwonów wygrywających hymny pochwalne.
W tzw. Dekalogu z Covadonga umieszczono wypowiedzi znanych osób na temat znaczenia tego miejsca w historii. Oto kilka z nich:
Covadonga to świadectwo dwóch wielkich rzeczy: hiszpańskiego patriotyzmu i wielkiej wiary katolickiej tych Hiszpanówktórzy walczyli za wiarę i za ojczyznę pod Covadonga. (L. Alas, Clárín
Dzięki nim Hiszpania nie stała się kolejną Syrią czy Egiptem, krajami definitywnie utraconymi dla Chrześcijaństwa. R. Menéndez Pidal)
U stóp tej gigantycznej naturalnej fortecy Picos de Europa, która wznosi się kilka kilometrów od Zatoki Biskajskiej, Asturowie i Kantabryjczycy walczyli z Rzymem, już władcą świata. Przy jednym z wejść do tej twierdzy, w Covadonga, odparł Pelayo (718-722) muzułmanów, którzy dominowali od Indii po Atlantyk. To pod jego opieką narodziła się Hiszpania >>, (C. Sánchz Albonoz)
Covadonga to najbardziej fantastyczna rzecz, jaką może wymyślić wyobraźnia ludzkości. (Roberto Frasinelln)
Covadonga to poezja i legenda, to patriotyczne oddanie i religia. (.A. Cabezas)
Covadongę można uznać za artystyczny pokaz natury, przeprowadzony w zakątku świata. Strona zakątka świata, gdzie, z wyjątkowym pięknem przyrody, niezwykłe wydarzenia religijne i chwalebne wyczyny historyczne łączą się ze sobą.(Guillermo Munoz Goyanes)
Covadonga, to święte słowo, do którego obrzędu, wszyscy, którzy cieszyli się Twoją obecnością. Covadonga: wszystko w tobie przemawia do nas o czymś cudownym, o czymś, co przenika kolosalną duszę. który przenika duszę i wypełnia ją słodkim i pocieszającym samopoczuciem.
Covadonga to uśmiech natury. Kocham Madonnę z Covadonga tak samo, jak wy, Asturyjczycy ją kochacie. Mam jej obraz w moim domu i jest to moja pierwsza modlitwa rano ( Jan XXIII)
Covadonga jest jednym z pierwszych kamieni Europy, której chrześcijańskie korzenie pogłębiają jej historię i kulturę. Królestwo chrześcijańskie zrodzone na tych górach uruchomiło sposób życia, przeżywania i wyrażania istnienia pod natchnieniem Ewangelii. (Jan Paweł II )
Cuadonga / Covadonga leży połowie drogi między Oviedo a Santo Toribio de Liébana, Covadonga jest centrum pielgrzymek i miejscem wielkiej symboliki dla Asturian, a także daje swoją nazwę pierwszemu parkowi narodowemu w Hiszpanii, ogłoszonemu w 1918 roku. Santa Cueva, jest miejscem, w którym znajduje się sanktuarium od czasu, gdy Alfons I zamówił budowę kaplicy w VIII w. Z biegiem czasu sanktuarium urosło, budowę bazyliki Santa María the Real , ukończona w 1901 roku według projektu Roberto Frassinelli. Z Oviedo do Covadonga prowadzi Camín de los Santuarios.
